Phase I : deux vallées pionnières
Le projet débute par l'étude du val d'Hérens et du val du Trient, deux vallées pour lesquelles les fondateurs disposent déjà d'une documentation généalogique médiévale exceptionnelle. L'objectif est double : d'une part, analyser l'ADN-Y des descendants des familles anciennes attestées dans ces vallées ; d'autre part, analyser l'ADN extrait des ossements antiques conservés à l'échelon cantonal — du Néolithique au Moyen Âge — en collaboration avec l'Office cantonal d'archéologie.
L'ensemble de ces données, stockées sous forme pseudonymisée sur une plateforme dédiée, sera mis à disposition de la communauté scientifique internationale : généticiens, anthropologues, archéologues, linguistes et historiens pourront y puiser pour leurs recherches et publications.
Phase II : l'ouverture au Haut-Valais
Dès le démarrage de la phase I, une communauté ou vallée haut-valaisanne est identifiée pour rejoindre le projet. Trois régions distinctes du canton permettront ainsi aux scientifiques d'établir une première représentativité de l'origine du peuplement valaisan ancien — une cartographie sans précédent dans les Alpes européennes.
Phases suivantes : couvrir l'ensemble du canton
Au-delà des régions pionnières, le projet a vocation à s'étendre à tout le Valais. D'autres généalogistes médiévistes, anthropologues et archéologues pourront rejoindre la démarche selon des critères précis, en bénéficiant du cadre méthodologique établi par les fondateurs. La banque de données ainsi constituée sera une première mondiale dans le contexte des Alpes européennes.
Des questions millénaires enfin résolues
Parmi les enjeux scientifiques majeurs du projet : déterminer le lien entre les familles hérensardes d'origine Walser et celles de la vallée de Sankt Niklaus ou de Gressoney ; établir les connexions entre les familles d'origine germanique de Vallorcine et celles du val du Trient ; ou encore localiser chaque famille dans le grand arbre phylogénétique Y de l'espèce humaine. L'histoire ancienne du Valais, dans toute sa profondeur, est en train d'être entièrement réécrite.